Alaska im Jahre 1898 – aus aller Welt kommen Glücksritter und Abenteurer, um das Gold zu bergen, das am Rande des Yukonflusses schlummert. So auch der namenlose Tramp, der so gar nicht ins Bild passt. Doch was nützt die schönste Goldader, wenn man erstens vergessen hat, wo sie war und zweitens kein Essen mehr vorhanden ist? Zwischen Tragik und Komik spielt Charlie Chaplin eine seiner berühmtesten Rollen und bringt dabei einige der berühmtesten Slapstick-Einlagen der Filmgeschichte auf die Leinwand.